Un nouveau spectacle réunit pour la première fois les deux artistes féministes, un dialogue d’excès et d’expérimentations matérielles en latex, fleurs, coquillages et chair
Difficile de ne pas se focaliser sur les vagins lors de la nouvelle exposition Hannah Wilke et Linder à Londres ; ils dominent l’espace propre et blanc. Un socle bas de sculptures en céramique pleines de plis labiaux roses trône près de l’entrée de la galerie Alison Jacques, leurs contours faisant écho aux photos accrochées aux murs. Des femmes nues anonymes sont suspendues en grappes, surveillant la pièce. Parmi eux, Wilke s’accroupit, pose et s’allonge horizontalement, portant sa nudité avec aisance.
Wilke, artiste et photographe américain né en 1940, a atteint à la fois notoriété et notoriété dans les années 1970 pour divers travaux dont le Série d’objets de starification SOS, une série d’autoportraits nus dans lesquels le corps de Wilke a été modifié par de petites formes vulvaires façonnées à partir de chewing-gum. Ils ont piqué sa peau, ressemblant à des mamelons supplémentaires ou à d’étranges motifs de cicatrices chéloïdes jusqu’à ce que l’on se penche et remarque la forme crénelée distinctive.
« J’ai choisi la gomme parce que c’est la métaphore parfaite de la femme américaine », a déclaré Wilke. « Mâche-la, obtiens d’elle ce que tu veux, jette-la dehors et insère un nouveau morceau ». L’artiste né à New York, décédé en 1993, a également expérimenté d’autres matériaux qui pourraient être manipulés dans des formes similaires, y compris le latex, les gommes et la porcelaine, et a exploré différents modes de juxtaposition (dans une image surprenante, un tampon de gomme bleue est coincé dans le creux d’un arbre).
Le travail de Wilke a été arrangé en dialogue avec le photographe et artiste de photomontage britannique Linder Sterling (né en 1954), qui passe par Linder. Également reconnue pour ses provocations féministes surprenantes, les photomontages de Linder (en grande partie créés à partir de 2007) présentent des images vintage de Playboy et d’autres pornographies des années 1970 et 80 recouvertes de découpes. Des roses jaunes fleurissent sur l’entrejambe des femmes tandis que des seins et des jambes bronzés émergent de coquillages, leurs perles et leur intérieur rose tendre apportant leurs propres implications suggestives.
Dans d’autres images, des objets domestiques transforment les sujets de la photo. Dans Hédone (2012), le torse nu d’un mannequin est coupé en deux par une casserole pleine de fruits. Ces juxtapositions créent une sorte de farce sexuelle : les lignes de regard habituelles sont perturbées, rendant chaque image beaucoup plus étrange et menaçante. Comme Linder l’a fait remarquer un jour, « J’aime voir jusqu’où je peux augmenter le désir dans une image jusqu’à ce qu’elle devienne grotesquement comique. »